تمتاز المملكة العربية السعودية بثراء فريد في أنظمتها البيئية وتنوعها الأحيائي، نتيجة طبيعتها الجغرافية المتنوعة التي تشمل مساحات واسعة من التضاريس المتنوعة… ومن هذا المنطلق، أولت المملكة اهتماماً كبيراً بحماية مواردها الطبيعية من خلال تطوير منظومة متكاملة من المناطق المحمية، بما يتماشى مع رؤية 2030 ومبادرة السعودية الخضراء التي تهدف إلى حماية 30% من مساحة المملكة البرية والبحرية، وتعدّ هذه المحميات ملاذاً للكائنات الفطرية ومركزاً للبحث العلمي والسياحة البيئية، ومن أبرزها: محمية عروق بني معارض، في هذا المقال سنتعرف على أسرارها.
محمية عروق بني معارض
على مساحة واسعة تبلغ حوالي 12,787 كيلومتراً مربعاً، تتربع محمية عروق بني معارض على الحافة الجنوبية الغربية للربع الخالي في السعودية، لتكون من أغنى المناطق تنوعاً بيئياً وأحيائياً في الربع الخالي، حيث يلتقي أكبر بحر رملي في العالم مع ثاني أطول سلسلة جبلية في الجزيرة العربية.
تأسست المحمية بمرسوم ملكي عام 1992م بهدف حماية المناظر الطبيعية الفريدة لصحراء الربع الخالي، وإعادة إدخال الأنواع الرئيسية من الحيوانات البرية في شبه الجزيرة العربية، مثل المها العربي وظباء الريم والغزال الجبلي، وتقع تحت إشراف المركز الوطني لتنمية الحياة الفطرية، وتتبع نظام حماية مزدوج يركز على الحفاظ على الحيوانات البرية من جهة، وحماية البيئة والأشجار من جهة أخرى.
ماذا تضم؟
تضم محمية عروق بني معارض التي تتميز بمناخها الحار والجاف، مجموعة متنوعة من التشكيلات الجغرافية والمواطن الطبيعية المهمة، من كثبان رملية شاهقة إلى هضاب جيرية متقطعة، تشكل معاً مشهداً طبيعياً ساحراً.
وتنقسم المحمية إلى أربع نطاقات رئيسية لكل منها دور مختلف في الحماية والاستخدام: نطاق الفلاة، وهو منطقة بيئية حساسة تُمنع فيها جميع الأنشطة للحفاظ على طبيعتها، ونطاق الاستخدام المستدام للموارد الذي تم تخصيصه للاستغلال المتوازن، ونطاق السياحة البيئية والثقافية الذي يتيح للزوار التمتع بالطبيعة وفق معايير بيئية صارمة، وأيضاً نطاق الاستخدام المكثف المخصص للأنشطة العامة، والنطاق الآمن حيث يُسمح بجميع الأنشطة ما عدا تلك التي تضر بالبيئة.
وفي مشهد صحراوي يأسر الأنظار، تتوزع عروق الرمال الحمراء في المحمية في صفوف متوازية تمتد لمسافات تتراوح بين 200 إلى 300 كيلومتر، ويصل ارتفاع كل منها إلى 150 متراً، بينما يبلغ عرض كل عرق حوالي 5 كيلومترات، يفصل بينها ممرات ذات قواعد رملية أو حصوية.
اقرأ أيضاً: ماذا تعرف عن (محمية البحر الأحمر) للسماء المظلمة في السعودية؟
الحياة الفطرية
لهذه المحمية مزاج بيئي رائع، يسمح بنمو الحياة الفطرية النباتية والحيوانية بشكل مميز، ما يجعلها نموذجاً مثالياً للبيئات القاحلة في المملكة… تنتشر هنا نباتات فريدة مثل أشجار الطلح والبان والحرمل، الغضى، الأثموم، والطرف والعشر.
وإلى جانب النباتات، تحظى الحيوانات المهمة فيها بفرص مناسبة للتكاثر والحفاظ على التراث الطبيعي وسط الصحراء، من بينها: الذئب، الثعلب الرملي، القط الرملي، الأرنب البري، الضبع المخطط والوبر، إلى جانب طيور مثل الحجل، الحبارى، القطا والصرد الرمادي، وأنواع متعددة من القنابر والزواحف كالضب والورل التي تضفي على المحمية طابعاً فريداً.
وفي السنوات الأخيرة، شهدت المحمية اهتماماً متزايداً، تزامناً مع توجه السعودية نحو تعزيز القطاع البيئي وإطلاق مبادرات نوعية تهدف إلى حماية البيئة الطبيعية والحفاظ على التنوع البيولوجي.
أما تاريخياً، فكانت محمية عروق بني معارض آخر موطن للمها العربي في الجزيرة العربية، حيث تم رصد آخر ظهور له عام 1979م، وكانت موطناً للنعام العربي وظباء الريم وظباء العفري والوعل.
وفي عامي 1995 و1996م، نجح برنامج إعادة توطين المها وظباء الريم والإدمي في المحمية، حيث تكيفت هذه الحيوانات وتكاثرت بشكل طبيعي، وفي عام 2022م، تم إطلاق 40 من المها الوضيحي و10 ظباء إدمي ضمن البرنامج الوطني لإكثار وإعادة توطين الأنواع المحلية المهددة بالانقراض في المحميات والمتنزهات الوطنية بالمملكة.
اقرأ أيضاً: محمية شرعان: واحة طبيعية ساحرة في قلب العلا
تطور بيولوجي وتقنيات حديثة
تعدّ المحمية نموذجاً استثنائياً للتطور البيئي والبيولوجي، فقد نفذ المركز الوطني لتنمية الحياة الفطرية فيها ستة مشاريع تشمل حصر وتقييم التنوع الأحيائي، واستخدام الطاقة المتجددة والمياه المعالجة، وخطة للإصحاح البيئي، وخطة للمرعى المستدام، وإعادة توزيع نطاقات الحماية، إضافة إلى برنامج المشاركة المحلية والتوعية البيئية.
وضمن جهود المركز للتحول التقني، تعتمد المحمية منظومة متقدمة من التقنيات الحديثة، أبرزها طائرات الدرونز المستخدمة في المسوحات البيئية ودراسة الحياة الفطرية، ويشمل البرنامج تبني الطائرات المسيّرة لإجراء المراقبة، المسح، التوثيق والبحث والإنقاذ، إضافة إلى تطوير أنظمة الكاميرات والاتصالات اللاسلكية والأقمار الصناعية، أنظمة تتبع حركة الحيوانات ورصد المخالفات.
السياحة في محمية عروق بني معارض
تحولت المحمية إلى وجهة سياحية مفضلة لمن يبحثون عن السكينة أو المغامرة، ورغم موقعها البعيد في الربع الخالي، يستقطب المخيم البيئي فيها محبي الاستكشاف والرحلات، خاصة خلال فصل الشتاء.
ففي عام 2018م، انطلقت في محمية عروق بني معارض أولى مبادرات السياحة الصحراوية في المملكة، وبدأت بتقديم تجربة مميزة عبر بيوت ريفية منتشرة على مساحة تزيد عن 6 آلاف متر مربع، مع باقة من الأنشطة المميزة.
من أجمل هذه الأنشطة رحلات القيادة على طرق مخصصة، التزلج على الكثبان الرملية، المشي الجبلي، ركوب المناطيد، التخييم، ومشاهدة النجوم في سماء صافية.
جدير بالذكر أن محمية عروق بني معارض أصبحت في 20 سبتمبر 2023م أول موقع سعودي يُدرج في قائمة التراث العالمي الطبيعي لليونسكو، ما يؤكد قيمتها البيئية ويعزز مكانة المملكة بين دول العالم في الحفاظ على التراث الطبيعي.
اقرأ أيضاً: أول محمية سعودية تنضم إلى القائمة الخضراء الدولية
